在1912年4月15日凌晨二點20分，當時最先進的客船『鐵達尼號』，在英國開往美國紐約的途中，突然產生戲劇化的撞上了冰山，而斷成兩截沈入大西洋中，根據的記載，當時船上有1522人遇難，生還者有702人，雖然傳沈入了冰冷的大海中，但是船上的美麗的故事卻傳流至今。如果各位有去看過『鐵達尼號』這部電影的話，你的印象我相信一定停留傑克與羅絲這一對情侶的浪漫愛情故事上，但抱歉的事，他們的愛情故事這只是為了配合商業市場的虛構故事而已。其實在這『鐵達尼號』沈船的當中，有著一個感人的真實故事。
在當年的船上有一位牧師叫做約翰.哈普爾，他17歲的時候就開始在街頭佈道，對於傳福音相當熱誠，在他40歲的那一年，哈普爾帶著6歲的女兒搭上『鐵達尼號』這班船，哈普爾之所以會搭上這班船，是因為他受邀到芝加哥的慕迪教會去佈道。當鐵達尼號撞上冰山的那個時刻，哈普爾就將她6歲大的女兒送至救難艇上面，然後對這他女兒說：『爸爸還會看到妳！』這樣的一句話，說完了，他轉頭就加入了協助救難的工作。在這個攸關生死的關鍵時刻時，他大喊著：『基督徒站出來』，他召集了船上的基督徒，並告訴他們說：『各位弟兄姊妹，我們已經信了耶穌，已經得到了永生，我們已經準備好上天堂了，我們不用害怕，但是船上還有許多未信的人，若在此刻失去生命，就只有走向死亡』。哈普爾他呼籲弟兄姊妹們將逃生設備給婦女兒童及未信主的人，讓他們能存留生命，能有機會去聽到福音。即便當時船身已經已經傾斜，一片混亂，哈普爾與信徒們一起禱告，彼此緊握著手唱這『靠近十架』這首詩歌，後來船上的樂隊也走上前伴奏，在場的許許多多的人深受感動，紛紛讓出位子，讓兒童與女性先搭上救難挺。
後來當船沈入時，哈普爾更將自己的救生衣送給其他的乘客，他向收下救生衣的乘客說：『不用擔心我，我不會沈入海底，我會升上去的（天堂）』。從這裡我們看到了在關鍵時刻的時候，攸關生命危險時哈普爾仍緊抓著神，內心不懼怕，充滿平安，更竭力的傳揚福音給同樣掉入海中的乘客，希望乘客們能在生命終結前的最後一客能接受耶穌基督。
後來，有一位船難的僥倖者在兩各月後代替了哈普爾到慕迪教會去分享見證，他說他就是因為看到哈普爾在海中不顧自己的生命，為人著想，把握最後時刻，向人奮力的傳福音而深受感動，因此開始讀起『聖經』，後來也因此信了主。
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